​　　从历史的视角探索婚姻，应从婚姻的起源和婚姻形态的演进说起，然而，这恰恰是个十分复杂的问题。人类的起源至少已有 300 多万年的历史，而人类的两性交配和生殖繁衍与人类起源的历史一样久远。鉴于世界上大多数的民族、国家和地区，在进入有文字记载的历史后，已确立一夫一妻的婚姻制度，在人类的早期阶段，两性的结合采用何种形式，作为一种社会制度的婚姻起源 于何时，婚姻的形态和结构是如何发展演变的，在不同的婚姻制度下各有哪些规则与禁例，诸如此类的问题，后人已不甚了了。

于是，人们只能依据文化人类学的研究成果、民俗学与民族学的调查资料、考古学│的发掘报告以及文献记载和口口相传的各类神话传说等，对人类早期的婚姻状况做出种种推测。由于后人所援引的多非明确的记载和直接的证据，激烈的争论也因此而展开了，时至今日，许多问题仍然悬而未决。为此，我们对人类早期婚姻状况的追溯，也只能从各种推测说起。

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